说起来……五十年前……
这条蛇，到底多少岁了啊？
……
日夜兼程几天后，米莉终于再一次抵达了魔王之塔。
魔王之塔实际上是魔王城堡的一部分，也是魔王庞大的住处中最高耸的一部分。它被城墙、城围着，古老斑驳的旧式墙面透着一股沉甸甸的气息，看起来相当厚重。
米莉抵达的时候恰逢黄昏，她从东方而来，正好迎面望着夕阳渐渐沉入古堡之中，将橙红色的光辉映满天霞。城堡周围草地上的草叶都隐约垂下头，刚开出来的花朵微掩花瓣，将整个无人的城堡衬得愈发空寂慵懒。
魔王死后，环绕着城堡和魔王之塔的黑气都消散了，也不再有盘旋于头顶的乌云团，在这种氛围下，这里简直不像是魔王的住处，反而更像什么鲜为人知的隐逸之所。
米莉的脚步顿了顿。
她的直觉并没有报警，只不过上一次被潮水般的魔物从头到脚包围的经历还历历在目……那些魔物对米莉来说并不难对付，只是密集地挤在一起扑过来的情形很恶心，让她光是想起来就有点想要放弃了。
蛇感觉到她的迟疑，疑惑地问：“嗯？你怎么了？难道说你还是决定等魔王重新复活以后再来？”
之前在路上，他们曾经讨论过到底是将新魔王在复活前解决掉比较好，还是等他全面复活以后再解决比较好的问题。
米莉想要尽快完成老头子的遗愿，当然是站防患于未然的。但是蛇从各个方面分析后坚定地认为等魔王复活以后再杀才是比较划算的选择。
此时，它正在再一次陈述它的观点：“嗯，一个月以后再来绝对是更好的选择……新生的魔王还没有发育到鼎盛时期，不会比现在难打很多的。你现在就把他杀了的话，魔王是不会掉落魔王的本命羽毛的，顶多掉个大魔使级的羽毛，价值差很多啊。毕竟你上次拿到的那根魔王魔王本命羽毛……”
听蛇提到自己手上的那根魔王本命羽毛，米莉愣了愣。
就像魔物和魔使一样，魔王死后也是会有羽毛掉下来的。这种死后掉落的羽毛叫做本命羽毛，相当珍贵，就算是魔王也只掉一根。
所有魔王都有一头乌黑光滑的长发，死亡后掉落的羽毛自然也会黑亮柔顺有光泽，高端大气上档次，一眼就能看出是魔王的羽毛。除了第一位魔王的羽毛因为年代太久远而遗失，此前被打败的其他魔王的本命羽毛如今都在王城的国立博物馆内展出。
凭借魔王的本命羽毛，勇者可以向国王索取报酬。这一次，国王宣布给勇者的报酬也很丰厚，其中甚至包括他那以美貌闻名的小女儿，年仅十六岁的公主戴维娜……
当然这些和米莉并没有什么关系，酬劳不管是什么她都不可能得到。
并不是因为“做好事不留名”或者“我是一个风一样的神秘勇者”之类的高尚正直理由，而是因为米莉的本命羽毛拿出去也不会有人信。
她那根羽毛是白色的。
没错，上次那个魔王竟然一反常态地长了一头白毛，连点黑的杂色都没有……
每年都有很多人在魔王死后不要脸地冒充传说中的勇者，因此国家设有专门的魔王研究机构，每根换取赏金的魔王羽毛都必须经过重重鉴定。毫无疑问，米莉这一根从颜色上就根本无法满足魔王羽毛“如同新月之夜一般漆黑”的要求了。
正因如此，蛇才会在她离开魔王之塔后，立刻就说她可能“永远难以为人所知”。
蛇继续怂恿道：“多等几天，到新魔王复活以后，你说不定就能拿到一根正常的！然后你就可以拿去换点城堡啊，爵位啊，钱啊，公主啊……嗯？你这是什么眼神？不喜欢公主也可以换王子啊！国王不是还有个以俊美优雅著称的王子吗？”
米莉将盯着蛇的视线收了回来。
为了让蛇闭嘴，米莉大步地继续往里走，蛇“哎呀哎呀”了几声，就不再挑剔什么了。
...
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