第195章乱世佳人
李寒本想讨得叔孙摇光的欢心,从而一步登天,踏进贵族行列。得悉叔孙摇光与庆忌的秘密婚约之后,他已是又恨又妒大失所望。但是当时他还希望能够得到叔孙玉的赏识,效仿阳虎循正途踏入官场。
当齐军南征、展跖造反,鲁国三桓起兵平叛抗敌时,李寒觉得这样的乱世,正是英雄建功立业的好机会,于是竭力争取领兵出征的机会,但他费尽心机,却终因出身只是一介平民,在叔孙氏府上时日又太短,根基尚浅,没能在军中谋得一个将领之职。
心灰意冷的李寒终于打起了另谋高就的主意,反复思量之后,他把目光投向了东南,并且携来了一份吴人无法拒绝的厚礼:鲁国费城飞狐谷有庆忌伏兵的消息。
夫差原未料到他能带来如此惊人的消息,一听之下不由大惊失色。他叫人带李寒先去馆驿住下,侍后再lùn_gōng行赏,随即飞马赶回吴王宫,以监国太子的身份启用印缓,先下一道军令给沿江官兵,命他们以临战状态日夜严密防守,再修一封书信以十万火急的速度送往楚国郢都报与大王阖闾,另遣一名信使赶去御儿城召回阖闾大王的胞弟夫概,夫概此时正坐镇御儿城,目的是防止越国因吴国内部空虚,趁机再耍流氓,跑来吴国洗劫。
夫概闻讯也是大惊,立即安排好御儿城防务,然后飞骑赶回姑苏城。详细询问李寒之后,依据李寒所了解的情报以及飞狐城建立的时间、城池的规模,推断出飞狐城伏兵应该最多只在万人左右,这样的兵力只有奇袭方能奏效,如今吴国既已有了防备。料想那个名不见经传的孙武和英淘难成大事,夫概才稍稍放下心来。
不过尽管如此,毕竟阖闾现在楚国,携走了吴国大部分兵力,国力目前空虚的很,夫概也不敢因此马虎了,于是同夫差计议一番,仍由夫差坐镇姑苏城。夫概则赶往邗邑,沿江设卡,严密戒备。
到了邗邑,夫概多方收集消息,听说这些天陆续有小股人马偷偷过江骚扰劫掠,边军守将原来以为是东夷人为了泄愤才三五成群地过江骚扰,夫概听了却疑心是那个孙武和英淘把伏兵化整为零、分批过江,因此一面加强江防。一面派地方官吏到处张贴告示,悬赏告密者,同时搜索一切山川、湖泊、荒野山村,试图找出庆忌伏兵地集结地点。
但是夫概费尽心机,却没有得到这支伏兵的确实消息。他加强防备后也确实抓了几批人。俱是东夷猎人打扮,详细盘问也没问出与庆忌的关联,夫概便把这些人全部斩首,悬于城池大道旁的竹杆之上示众。此举激发了东夷人的仇恨,夜间偷偷过江为亲人报仇的东夷人络绎不绝,闹得大江上下,白日里吴军逞威,深夜里东夷人暗算,彼此杀来杀去,始终不得安宁。
此时已是早春二月,江南大地草绿如海。花红似火。然而今年的春天注定了不得安宁,战火在整个天下燃烧着,到处都是战争的消息,天下诸国或为自保,或为在这乱局之中分一杯羹,于是纷纷倒向秦楚联军或齐晋联军,保持中立没有参战地除了贵为天下之主的周天子这个孤家寡人,几无别人了。
晋国此时刚刚打败宋卫联军。宋卫联军退守修泽地区整顿军队。因卫军初战不利。三军溃败,领兵统帅齐豹罪责非轻。被卫侯下旨拿下议处。齐豹此次领兵本想借机夺取兵权,不想先是受到副帅公孙拔挟制,继而因兵败负有不可推卸的责任,被卫侯问罪,便连北宫喜也无法保得他周全。
卫国败军不出所料地由公孙拔全面接手,荣升元帅。先锋公子朝因阵前斩杀晋国大将暨霁,立下了大功,南子虽恨他入骨,却也不便此时动手处置他,只得容他再话几日,但是公子朝有功而卫侯并未加赏,公子朝便知卫侯和南子必已达成协议,除他之心已定,开始暗暗打起了异样心思。
秦人五百乘战车、四万雄兵出武关,过申县,奔赴楚国。因宋卫联军内部整合,休整军队、补充新军,一时无力与晋国再战,晋国得以遣新胜之师挟一腔锐气南下,与刚刚出关的秦军正面交战。
双方本来势均力敌,但楚国边军闻讯后主动出兵配合,与秦军夹击晋军,晋军初战失利,退守险隘,待附庸诸国兵马赶到后,方再次主动出击。秦军有此强敌衔尾追战,不敢贸然挺进,遂与楚国边军遥相呼应,与晋军打了个不亦乐乎。
秦师纵横于方城内外,楚师出没于汉水南北,与晋军几番大战互有胜负,一时僵持不下。在此期间,秦楚联军唯一的成果,是灭了助吴伐楚又助晋国骚扰秦楚联军的唐国。
而东方,齐国与陈、鲁、曹三国以及东夷部落联军鏖战之中却屡占上风。因为陈、鲁、曹三国再加上东夷部落的四方联军之中,实力最强大的是鲁国。而鲁国现在有蜇伏已久地展跖造反,同时展跖还说服了因为阳虎得宠,被压制得越来越不得意的仲梁怀、公山不狃占据了季氏名下的两座重要封邑,与他一同造反。这三个祸害凑在一起,成了鲁国的心腹大患。
鲁国任命刚刚晋升大夫的阳虎为三军统帅,率领三桓大军围剿展跖、仲梁怀、公山不狃叛军。这一来鲁国两面作战,左支右绌地就有些力不从心了。鲁国是与齐国交战的主力,鲁国自顾不暇,四方联军自然不是齐人对手,不过有他们拼死牵制,齐军南侵的步伐也是缓慢无比,犹如龟爬。
费城,此刻已
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