周氏点点头,又轻声道:“今年那些茧子,到昨晚全部织完了,得了一匹布。我原想着待织成了,拿去镇上换成棉布,给你们姐弟做一身新衣裳,谁知——罢了,一会儿你顺便去你大伯家问问,你堂哥什么时候回来,那匹布托他换了银子吧。”
见她眼眶又要湿起来,青柳忙道:“去年做的衣裳,现在还新着呢,今年就不用再做了。等爹的腿好了,要多少新衣服没有呢。”
周氏胡乱应了一声,两人都知道,这话不过是在安慰自己罢了。
青柳端着木盆往河边走。
天色仍早,太阳还在大遥山后头,未升起来。
但农家无懒人,这时候路上已经有许多人走动了。
她一路与人打着招呼,熟悉一些的便停下来问她爹的情况,之后眼睛又略过她额头上的疤痕,惋惜地叹气。
青柳只作不知她们在叹什么。
到了河边,她找了块平滑的石板蹲下。
十月清晨的溪水,很有些透骨的凉意,不过她早已习惯,也不觉得有什么。
太阳渐渐升起,河边也变得喧闹起来。洗衣的、打水的、淘米的,河道两侧的石板上蹲满了勤快的身影。
青柳身侧也多了两个妇人,两人不知在谈什么,说得正起劲,她无意间也听了一耳朵。
一个道:“千真万确的事,昨天我见槐花婆婆从那宅子里出来,就问了她。林大善人为了他死去的大儿子,愿意花二十两说一门冥亲呢。”
另一个倒吸一口气,“二十两?!”
先头那个道:“可不是,到底家大业大,一出手就不是我们这种小户人家能比的。他那儿子死了有十多年了吧?听说当初连尸首都没找回来,也是可怜。”
“整十年了,当年我才刚嫁过来,印象深着呢,林夫人为了这事,都昏死了好几次。”
“唉,你看他们家,这么大的家业又怎么样呢,每一代人丁都这样单薄,好不容易这代生了两个儿子,偏又给死了一个,都是命啊。”
两人感叹了几句,又说到那二十两上头来。直道不知哪户人家有这样的好运,一个死去的女儿,还能值个二十两。
她们口中的槐花婆婆,青柳认得。她也是李家沟人氏,是本地有名的鬼媒人。
若有人家要给家中早逝的孩子结冥婚,都要请她去说亲撮合,寻另一个未婚早夭的孩子,然后进行占卦,若卦象允许二人成婚,就给两个鬼魂做冥衣,在深夜举行合婚祭,并将男、女并骨合葬,意思是他们在阴间寻到了配偶,这便是冥婚。
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☆、上山
青柳洗完衣服,先去了趟她大伯家。
大堂哥在镇上一间酒楼做伙计,每月能回来一两趟,他为人又机灵,家里人若有什么事,多是托他去办。
她去时,奶奶王氏正在院子里剥豆子,她将木盆放在半人高的石头围墙上,喊了声人,上前在王氏面前蹲下,动作利索地帮她一起剥。
王氏细细看她,半晌长长出了口气,“你爹怎么样了?”
青柳道:“我出门时,爹还没醒。昨晚晚饭前我问了他,他说已经比前两天好些了,不怎么疼了。”
王氏点点头,轻叹道:“但愿是确实不疼了,你爹的性子我还不知道么,只怕是说来安我们的心的。”
青柳低着头不说话。
王氏又道:“早饭还没吃吧?厨房里热了几个馒头,我去给你拿。”
青柳忙道:“不用了,家里已经做好了饭,我娘让我来问问,大哥什么时候回来,家里新织了一匹布,想托他拿去镇上换银子。”
王氏道:“他前两天才回来了一趟,下次怎么也得十天之后了,等他回来我让他去你们家。”
说着,她站起来往厨房去。
青柳看出她的意图,忙站起来拉住她,道:“奶奶,不用拿了,家里早饭都已经做好了。”
王氏撇开她的手,去了厨房又匆匆回来,往院外看了一眼,压低了嗓音道:“你这孩子,给你的拿着就是了。如今家里的情况,我还不知道么?你白天又要做活,吃那么一点怎么够。你伯娘刚才去菜地了,得一会儿才能回来,你赶紧拿着回家吧。”
青柳无法,不能拂了她的好意,只得接过她递来的三个杂面馒头。
王氏摆摆手赶她回家,“这点豆子我自己一会儿就剥完了,哪需要帮忙,快去吧,别让你伯娘撞上。”
她伯娘虽也不是刻薄的人,却有些爱计较,若让她知道王氏给了青柳吃的,心里怕是会不太高兴。
青柳也知道这点,怕让伯娘知道,给王氏难做,只能把馒头揣在怀里,借着木盆的掩饰往家里走。
其实王氏对她们几个孙女都还不错,不像一般人家,因是女孩就随意打骂。只是孙女再好,在她心里到底比不上儿子和孙子分量。
对于这点,青柳也是一清二楚的。所以之前从青梅口中得知王氏想把她卖了,给她爹治病时,她也不觉得诧异。
回到家中,弟妹都已经起来了,在院子里搓着草绳。
青柳晾完衣服,走过来看了看,道:“先搓这些吧,今天一天也用不完。爹娘吃过早饭了吗?”
妹妹青荷道:“娘刚端了饭进屋去给爹。”
青柳点点头,“等娘出来,咱们一起吃。”
她去了厨房,将怀里三个杂面馒头掏出来,放在架子上重新热一热。转头又往爹娘房间走去。
房内,李大山将碗筷
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