人对我杨家恩重如山,佘赛花铭记于心,佘赛花替杨家老小拜谢八贤王与寇大人!」
佘太君下跪,杨家众人自然也跟着下跪,一时间牢内又跪倒一大片。
八贤王忙走到牢门前,扶起佘太君,感慨万分地道:「老太君言重了,杨家
三代为大宋尽忠效力,所立功勋不胜枚举,如今却落得个家破人亡,孤儿寡母被
迫背井离乡,全家上下蒙受不白之冤,是赵德芳无能,未能力证宗保清白,这才
致使杨家全家老小蒙冤下狱,有何颜面领受老太君如此大礼?」
寇准上前道:「诸位都起来吧!这牢中阴寒,老太君年事已高,不能久处,
且狱中人多眼杂,并非说话之地,我们先回府再商议吧!」
说罢,寇准命天牢守卫打开牢门,众人一道启程回了天波府。
回到天波府,佘太君命大娘二娘将仁宗旨意传达给全府上下,吩咐下人收拾
细软行装,以便随时离开天波府。
后堂客厅内,佘太君、穆桂英等女眷围坐于桌前,与八贤王和寇准共同商议
去处以及替杨宗保洗冤之事。
穆桂英再三谢过搭救之恩,然后问道:「方才在天牢里,桂英曾听八贤王与
寇大人言及,说圣上之所以网开一面,是因为庞贵妃在旁求情,可有此事?」
八贤王点点头道:「不错!圣上还特意提及庞贵妃为杨家求情一事,让本王
与寇大人转达你们。」
穆桂英柳眉微蹙道:「此事着实有些蹊跷,庞太师向来将我杨家视为他的眼
中钉,而庞贵妃乃是庞太师之女,面对除掉我杨家的大好机会,她非但没有添油
加醋,反而替我杨家说情,真是让人费解。」
寇准道:「我与八贤王也很纳闷,但从圣上的言辞神态来看,庞贵妃确实替
杨家求过情,这才让圣上改变主意,赦免了大家的死罪。」
佘太君道:「难道说庞贵妃与庞太师虽是父女,但为人却大相径庭,庞贵妃
并不像其父那般嫉恨我杨家,而且心怀正义?」
「不可能!」
众人一看,却见说话之人乃是八姐杨延琪,她身材高挑,大眼浓眉,英气逼
人,相貌不似其母佘赛花,而酷似其父金刀无敌杨业。
杨延琪幼时刁蛮任性,对于女红等事情嗤之以鼻,反而喜欢舞枪弄棒,经历
父兄惨死和一系列战事后,杨延琪性格成熟了许多,懂得了如何替佘太君分担责
任,但却更加嫉恶如仇,且冲动易怒,眼里容不得半点沙子,行事风风火火,虽
是女儿身,但脾气性格是像男儿,因此年近四十也未曾婚配。
只听杨延琪继续道:「依我看没这么简单,庞金花之前在圣上面前说的谗言
还少么?说不定这又是个阴谋!」
听得杨延琪此言,九妹杨延瑛嘟哝道:「八姐,为何你总是将每个人都想得
那么坏呢?说不定以前那些都是谣传,又或者是庞太师所逼呢?就事论事,庞贵
妃此次确实救了我们呀?」
天波府杨家中,除了杨文广,九妹杨延瑛年龄最小,未满三十,佘太君晚年
得女,对杨延瑛最是宠爱,甚至婉拒了许多大臣豪门的婚事。
与八姐杨延琪恰恰相反,九妹杨延瑛生得娇小玲珑,相貌也跟年轻时的佘赛
花有八分相似,她性格纯真善良,温婉柔丽,从小喜欢琴棋书画,武艺平平,只
比年幼的杨文广稍好一点,由于跟八姐杨延琪性格迥异,所以两姐妹经常互相抬
杠。
八姐杨延琪正欲争辩,穆桂英却抢先道:「八姑九姑说的都不无道理,此事
目前谁也说不清缘由,但至少圣上免了我们死罪,也就给了我们杨家一线生机,
只要我们杨家还有人在,不怕找不到事情的真相,迟早会替宗保和杨家洗清冤屈!」
佘太君道:「桂英说得对,此时不是追究此等琐事的时候,既然圣上已下旨
让我们搬出天波府,迁离汴京,如今之计,首先要找个落脚处,你们说说看,去
哪里比较好。」
杨延琪不假思索地道:「当然是去火塘寨!那里是我杨家的根基和发源处,
周围环境也熟悉,而且地方足够大,可以住得下我们这一大家子。」
杨延琪说罢,大家纷纷点头,觉得火塘寨是最佳的安身之处,连九妹杨延瑛
也没有反驳,唯有穆桂英一言不发。
佘太君心细如发,见穆桂英若有所思,于是柔声道:「桂英,你有何想法,
说出来听听吧,事到如今,已经没有什么好顾虑的了。」
穆桂英缓缓地抬起头,面色凝重地道:「八姑说的有理,火塘寨确实可以容
纳我杨家老小,但我们只是寻个暂时的安身之所,并非定居长住,等安顿好全家
之后,我们要做的便是洗清宗保的不白之冤,早日回到天波府,而火塘寨离宋夏
边界相隔数千里,要探查消息极为不便,所以桂英觉得有些不妥。」
杨延琪略微有些不满,面色一沉道:「那依你之见,我们该去哪里呢?总不
能居无定所,带着一大家子四海流浪吧?」
穆桂英苦笑道:「桂英并无此意,有一个地方,既可以容纳杨家老小,又地
处三国边界,便于打探消息,且人
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