他的话让子蚕愁眉舒展,心里好受些。她见证了他们的艰难历程,不愿他们最终天各一方。如果姒昊在即将成功的时候,摒弃虞苏,子蚕会鄙视他,并且再也不肯帮他干活了。
在雒溪,虞苏的声望,可是比姒昊高。雒溪的百姓,一直感念虞苏。
在芒川的最后一夜,虞苏书写下第一封帛书。他在帛书中,告诉姒昊他的箭伤愈合,箭毒虽还未拔除,但他身体在逐渐康复。壶将他照顾得很好,依齐辰是位很尽职的将领,由他们看顾,他一切都好。路途上的景致美好,令人舒畅,山河大好,百姓安居。
帛书交付信使携带,信使骑马驰骋,送往帝军的大营。
归家之路漫漫,到季夏,虞苏来到明城,回到了故国。此时,虞苏的箭毒也已拔去,身体康复。旅途劳累,还是让他消瘦不少,要是让姒昊看到,难免心疼。
在明城,虞苏再次书写下一份帛书,托信使带给远在帝邦的姒昊。一路上时有耳闻前方的战报,听说姒昊的大军在攻打密城。没有他在姒昊身边,不知道他过得可好?两人分离时,姒昊说身边有任嘉、吉芳,寻云息、伯密等心腹,实在不必为他担心。
他在作战,又如何不担心呢。
告别明城,虞苏加快行进步伐,匆匆赶往虞城,归心似箭。这份归乡的激动心情,不只虞苏独有,对于身为虞人的依齐辰还有他的士兵而言,都是一样。
坐在马车,眺望虞城南面绿油油的田地,远处葱翠的及谷,虞苏有种恍惚如隔世之感。城南耕种的大人们,还有人能认出他是虞茅的小儿子虞苏,小孩儿们则全然不认识他。小孩欢喜地追在他马车后面,以为他是哪国的嗣子。
虞君闻讯帝昊的卿臣到来,他派出一位大臣在虞城南门迎接。这位负责接见虞苏的大臣不是别人,正是虞允。两位好友,把臂言欢,自不必说。
回到虞城,虞苏在家休养,过上清闲日子。
依齐辰和壶在虞城休息几日,他们再次出发,前往帝邦,与姒昊的大军汇合。
从前方传来的战况,可知姒昊已攻破密城,直逼帝邑。帝邦的三分之二疆土,都在姒昊手中,复国是早晚的事情。
离开了姒昊的虞苏,关于他的消息,只能从信使那边听闻,他们间隔着遥远的距离。在姒昊冲锋陷阵,艰苦作战时,他却坐在虞城的家中,享受安宁的生活。
分离让虞苏惶恐,也让虞苏自责。
夜里,每每睡不着觉,虞苏会披衣到院中来。卧在院中看门的大黑,总是很警觉醒来,它陪伴在他身边。虞苏眺望天空的月亮,还有西方的星辰,想着,他的阿昊,是否也曾仰头看向同一个夜空。
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於墟为古帝时代帝於的都邑,如名,它已成为一处废墟。
高大的宫城遗址,为荒草吞噬,夕阳照在残桓断壁上,晚风呜咽,像似一曲挽歌。君王伟业,转眼成空,不免让人唏嘘。
姒昊的大军驻扎在於墟,离帝邑不过数十里。越靠近帝邑,遭受晋夷兵的攻击越是稀少。潍水之战,倾尽了帝邦的兵力,晋夷再无力组建大军。
渡过潍水后,姒昊的军队迅速壮大,加入帝军的方国和部族越来越多,其中,也有被姒昊恢复自由身的帝邦奴隶。自渡潍水,一路行军,所遇敌军,一触即溃,摧枯拉朽。此时,晋朋的统治,就像一堵破墙,只需再加把力,一推就倒。
夜晚,各军的统帅们从姒昊的大帐出来,他们领命散去,自去休息。明日大军出动,兵分两路,一路取帝邑,一路夺帝邦的西南关。西南关是帝邦西南的门户,在晋夷手中。姒昊下令夺取,是为避免晋朋政权结束后,驻守西南的晋夷军撤离,西南蛮趁机进来洗掠。
夺取西南关的任务被交给寻云息和虞戍北,姒昊将亲率帝军,进攻帝邑。
偌大的帐篷中,灯光昏暗,映出帐中两人,是姒昊和依齐辰。依齐辰从虞地回来,今日才抵达於墟,来的正是时候。
“苏那边安好吗?”姒昊哪怕提起这个名字,都觉心中一股暖意。
“回帝昊,苏卿安好无恙,在家中休养。”依齐辰离开虞城时,还特意去虞苏家一趟,看见他安逸的模样。
“这一路行程辛苦你了,齐辰。”姒昊心中感激,虞苏能安然抵达虞城,比什么都重要。
“能为帝昊分忧,是属下荣幸。”依齐辰躬身行礼。他很高兴完成姒昊交予的任务,他也明白自己被赏识和信任。
“下去吧。”姒昊颔首。
依齐辰退出大帐,他临走前回头一眼大帐,他见到姒昊孤零零的身影。他们这些跟随在姒昊身边的人,知晓这位君王身边没有女人,他心中所爱是位男子。
帝昊喜欢女子还是男子,在依齐辰看来和他们根本毫无关系,他不觉得有什么不妥。有些统帅,方国的君主会在意,他们无不是想和帝昊联姻,有自己的盘算。虞苏的退离,非常有远见,他成全姒昊,并且毫无怨言。依齐辰佩服虞苏,也敬重姒昊。
此时,姒昊身边的这些人,都不知道姒昊和虞苏其实有约定,他们只是短暂分离。
虞苏走后,姒昊的生活很简单,只剩打仗。
以前虞苏在他身边,他很喜欢夜晚。到夜里,他就可以搂抱所爱,和他亲昵,顺便闲谈点事情。这是一天中最轻松,悠闲的时光。
青铜制的灯具,灯火幽明,於墟圆月的夜晚,姒昊卧榻入睡,
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