他听过这个声音，他非常熟悉这个声音说出的命令。
甬道里的怪物们更加焦躁，恐惧在空气中蔓延，切尔纳几乎能嗅到它的味道。这味道钻进他的皮肤下，钻进骨头里，与他心中的恐惧慢慢融合。
它们瑟瑟发抖，也许昔日的自己也是一样。但是切尔纳很清楚，自己不是无辜的实验动物，他曾站在斯维托夫身边，像今日他最痛恨的那种人一样，肆意支配着其他生命，践踏着他们的人生。
有那么一瞬间，他想转身逃走。
他可以逃走，可以原路返回，可以想办法找到其他的路、找到亚修……他应该带着很多的游骑兵猎人进入这里，而不该妄求什么玺珀，什么领主的力量……他有别的办法可以帮助赛哈依，也可以有别的方法杀死斯维托夫，他不一定非要和昔日的噩梦面对面……
右手的猎刀不小心掉在了地上。切尔纳紧紧捂住嘴，不想发出声音。但是不行，他听到了那个命令……即使他不愿意，即使他想逃走，他也必须作出回答。这是缔约的力量，他的行为会忤逆他自己的意志。
“我是切尔纳。”
他咬着牙回答，声音小得只有自己能听见。
从肩膀到双脚，他全身都在微微颤抖，要靠在石壁上才能站稳。
黑暗中的声音沉寂了很久，逸出一声长长的叹息：“是你……竟然会是你。切尔纳，回答我，阿斯伯格和格拉什也在这里吗？”
“不，”切尔纳稍微恢复了一些，“他们不在。”
“回答我，那么他们在哪里？”
“哪里都不在了，他们已经死了。”
斯维托夫笑了起来。他的声音不如从前沉稳，连笑声也听起来虚弱无力，这倒让切尔纳有些迷惑。
“那么你现在跟谁在一起？立刻回答。”
切尔纳眉头微颤。他不想把进入隧道的人都说出来，可他又必须回答。好在，这句话有漏洞，他不需要提起任何一个人，因为他身边空无一人。
“没有人，”切尔纳说，“如果说有，只有……很多和我一样的怪物。”
“它们在你身边？”
“不，它们躲得很远。”
斯维托夫冷哼了一声，说：“孩子，走进来。”
“什么？”在下意识出言质疑前，切尔纳已经对着黑色平面迈出了脚步。
“走进黑暗中来。这是我的法术，能够为我隔绝危险。现在你可以走进来，我不会伤害你。”
在切尔纳的身体钻进黑色平面时，有些藏在坑洞里的怪物探出头，发出细小尖锐的嘶嘶声。显然他们很害怕这东西，而且认为胆敢接近它的人都会遭受痛楚。
但是切尔纳并没有任何感觉，他顺利地走进去，在血族也无法看穿的绝对黑暗中摸索向前。没走几步，他触到了一扇门，虽然看不见，但他的指尖能够摸到铁门上斑驳剥落的漆层，以及双开门中间的粗大链条和锁具。
他正迷惑时，里面的声音说：“打开它，随便你用什么方法，快一点。”
其实切尔纳很感谢这道锁，他希望它能阻挡住自己。在这样想的时候，他已经后退了几步，摸出亚修给他的枪，凭触摸时的印象对准了锁具。
开了两枪后，他成功卸掉了已被破坏的锁，门动了动，合页处传来枯涩的摩擦声。
“孩子，走进来。”
里面的人又说了一遍。切尔纳推开微微锈蚀的双开门，黑雾只停留在门外，不侵犯室内分毫，石质的地面上落着冷色光芒。
“抬起头，切尔纳。”
服从命令抬起头之后，切尔纳震惊得下意识退了一步，全身紧绷起来。
棕色的长发，消瘦而苍白的面孔……斯维托夫像过去一样审视着切尔纳，幽暗的眸子里透出骇人的冰冷。那眼神不是淡漠，不是例行公事，不是观察物品的中立目光，而是轻蔑，甚至厌恶。
这总是让切尔纳更加恐惧——当你必须服从某个人时，如果他仅仅把你视作奴仆还不要紧，最可怕的是，他也许还对你充满恶意。
现在切尔纳再次与主人对视，可占据他视线的，却不是斯维托夫本身。他做好了再见到那张脸的心理准备，可现在眼前的景象……却是他无论如何也想象不到的。
空旷的房间正中摆着一张精致的古典高背椅，斯维托夫就坐在上面。一种暗红色尖刺藤蔓从房间各个方向伸出来，交错如蛛网，最终全部缠绕在斯维托夫的身上。他的双腿被死死和椅子固定在一起，双手则被绑在扶手上，更多藤蔓则绕上他的颈部、胸膛、腰间，刺进他的衣服，穿透他的皮肤，甚至已经和他的皮肉已经融为了一体。
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