忆昔道：“明日便是个机会。”令德思付良久方道：“好。只是一点，此事不可操之过急。先不忙着相认，只说是喜欢他，隔三差五的召他入宫。待彼此都熟悉了，多少有了些情分，我这里再缓缓告知。四郎欢喜是诸事皆不放在心上。若他倔强起来，便是搬出天子的身份来压制也是枉然。你回去告诉官家，那孩子吃软不吃硬。若他一时想不明白，万不可逼迫与他，容我些时日慢慢开导他。”忆昔喜得连连作揖道：“我只仰仗郡王了。”令德道：“你能言会道，又是近御之人。官家向来对你青眼有加，多替他派遣派遣吧。”忆昔笑道：“我不过皇家的奴仆人微言轻，哪及郡王半分，官家到底看重的还是郡王啊。”二人又坐着说了会儿闲话，忆昔方告辞出去。
令德回至书房，望着那幅春江泛舟图。但见远处青山叠翠燕子掠水，四面烟罩杨柳桃李纷飞。不知何处扁舟，在碧波细浪里缓缓而行。摇橹的汉子威武不凡，不是令德又是哪个？一旁坐着个身披流彩暗花云锦鹤氅的男子，虽只有一个背影，但在画笔的勾勒下，竟显出一段仙风道骨来。令德缓缓来至画前，小心的用指尖，摩挲着画中的男子。刚毅的眉目间，流露出似水的温柔。若那人看见，不知是怎生的欢喜？渐渐的，令德皱起了眉头。眼中又多了几许痛苦与无奈，喃喃低语道：“阿悫，阿悫，你是在恨我吗？既然恨我，又何苦糟蹋自己的身子？你……叫我拿你怎生是好啊？”外头微微刮过一阵风，似那人幽幽的叹息声萦绕耳边。
自回到府中，芳华便有些魂不守舍。时鸣叫退了众人，在他面前郑重的跪下道：“小人冒死，有句话想问问公子。”芳华扶住他诧异的道：“伴伴这是做什么？有什么话起来再讲。”时鸣摇了摇头，直直的看着他的眼睛道：“方才在左相府，小人听二衙内唤公子‘守真’。求公子与小人句实话，你们是几时相识的？为何要瞒着家里的人了？”芳华被问的莫名其妙，瞪着他发了会呆，渐渐有些明白他的意思了，轻叹一声道：“原来伴伴一直不曾信我说的话。那夜的梦是真的，连我也不晓得，他是如何知道‘守真’这个名字的。适才他一口叫出来，我也是被惊到的。”时鸣哪里肯信，急道：“不是小人不信，这世上哪有两个不相干的人，却做着同一个梦的？小人只是担心公子涉世不深，倘或被人骗去……”
芳华听了他这话心下一阵烦躁。猛然立起身，险些带翻桌上的茶杯，气哼哼的道：“他骗我什么？我又有什么值得他来骗的？我……我晓得了，你跟爹爹其实把我做妇人看待，怕我失了身子对吗？既如此……”一面说，一面抬脚往外走，连着叫了几声“采茗。”时鸣见情形不对起身将他拉住，又喝退赶进来的采茗，连哄带劝的按着他坐下。芳华狠狠的道：“我索性换了女装，叫个妈妈进来与我缠足梳头，堂堂正正的做个女子。到时大门不出二门不迈，三从四德的守在家里，也免得人在背后嚼舌头乱猜疑。”时鸣见他拧着拳头，气得连眼圈儿也红了，忙上前搂住拍着他的背道：“四郎，我护了你十六年，就怕你受半点委屈……你……”芳华余怒未消，挣扎道：“你虽是中贵人，毕竟不是女子，这般与我搂搂抱抱的算什……”话未讲完，一眼瞥见时鸣耳边有一根白发。怔了怔由不得伸出手，用指尖将白发挑进乌发中藏好，回抱着时鸣半响无语。
少时，才听芳华徐徐的道：“我如今也大了，总要结交几个朋友。又不是傻子，连好坏也分辨不来吗？在此之前，我委实不曾与凤弦相识。只是他既唤我‘守真’，我势必要向他问个明白的。想来，他也与我一般对此事百思不解，只怕不止一日两日了。”忽然想起那日被凤弦抱在怀中，竟觉得无比的熟悉与安心，不由微微的红了脸，暗自思付道：“今儿人多他自然不好问，待明日我自去问个明白。”
时鸣还要再问，芳华只说身子乏了，合身向里躺在床上再不开言。时鸣无奈，与他脱下鞋搭了被单子，轻手轻脚的退出来。
才出门口，兜头便撞见了清禅，正笑嘻嘻的望着自己。他是这里的熟客，不请自来底下的人已见惯不怪了。时鸣虚虚的向他拱手道：“你来的不巧，四公子已然睡下了。”清禅听了面上越发笑得开怀，上前两步牵了时鸣的衣袖道：“无妨，我且到你屋子里头坐会儿便是。”见时鸣微微一皱眉，忙又加一句道：“你我还歹也是十多年的交情了，就忍心让我顶着烈日回去？连杯茶……不，白水也舍不得与我一口？”说罢手搭凉棚的朝天上望两眼，又掏出帕子作势擦了把汗。时鸣无奈，唤了采茗在屋中照料。方要头前带路，只见一个中贵，领着令德身边的人进来道：“郡王请管事过去有事相商，知道戎先生来了请一并过去。”
时鸣交代了采茗几句，转身见清禅没了方才的神采，蔫头耷脑的杵在那儿，忙问他怎么了？可怜那清禅有苦难言，咬着牙，只说是有些中暑了。时鸣见他不像是装的，忙请他至厢房坐了，使人将绿豆蜜沙冰端了一碗出来，亲自奉到他手上。清禅受宠若惊的望着他，暗道：“他待我还是有些情分的。”时鸣见他笑得古怪，哼了一声道：“你巴巴的见四公子有何事，非得顶着日头来吗？便是中了暑也活该。”清禅也不恼边吃边道：“也无甚大事。”心下却接着道：“便是
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