陶土虎家有几亩地，都是远离河滩的，浇水并不方便，所以一年也产不了多少粮食，根本不够吃的，所以，他们父子都是吴大桥家里的长工，一年四季，除了农闲时节，必须按时到东家地里干活计。
今天的活计是锄玉米地，十几个汉子一人一垄。领头的长工是一个高高大大的汉子，黑黑的面皮，大约四十岁左右，脖子上总挂着一根旱烟杆，大家都叫他“王工头”，是旁边的王家庄的。
其实都知道，每个地主家都有几个得力的工头，每天早晨到东家面前领活，然后带着十几个长工去干活，工头都是几十年的长工出身，各种农活都是拿得起放得下，要质量有质量要速度有速度。
工头其实也是地主家的监工，干起农活来遥遥领先，别人就得拼命追赶，落下太多的，没说的，走人。
工头的报酬是一年四担高粱米，平时过节，东家除了请一顿酒席外，还要各节有各节的礼。
陶土虎从小一直给地主少爷吴挺坚当伴读，根本就没干多少农活，自从高小毕业下地后，也只是干一些轻省的活计，哪里干过这么累的活，干起活力又不会使巧劲，不一会，就被别人拉下了很远。
那王工头的脸色就越来越难看，不时地问爹，“你家大小子是生病了还是咋的？看着是副好身板啊，咋就是中看不中吃啊？今天咋还跟不上趟了？天黑前锄不完这十亩地，我没法向东家交代的。”
爹满脸堆笑对王工头说道：“王大哥，这孩子从小就跟着东家的少爷上学读书，也没有正经的下过地干活，你就放心吧，我就好好历练他，保证能历练出来。”
又停下手里的活计，拉下脸，回头瞪了瞪陶土虎，很恼怒的样子。
陶土虎心里着急，想使足劲干活，可是早晨只是喝了一碗高粱稀粥，早顺着汗水流出来了，浑身的衣服都湿透了，力气严重不足，哪里能赶得上？慌乱中，就锄掉了几颗玉米苗，王工头就不干了，对爹说道：“这样不行啊，你还是让他回家歇歇，别是生病了吧？你看干的这活，草没锄掉，倒是把苗都锄了，我带着这一帮子人，没法干的，”
“王大哥，你看，让他干到吃了午饭，我叫他回去，”爹讪讪地说。
“俗话说，干谁的活吃谁的饭，今天的伙计是东家定下的，饭也是东家定下的，我很难说的，兄弟，你也别难为我。”王工头一丝不让。
陶土虎听了王工头的这些话，少年的心性上来，一股怒气冲上心头，扛起锄头对侯洪山说：“爹，我回家去，我还他娘的不吃这碗饭了，看看能饿死人不？省的叫这些巴狗子们也学着欺负人。”
说罢转身就走，爹开口骂了他两句，又从后面叫住他，把锄头拄在地里，走过来，用搭在肩上的汗巾抹了抹他脸上的汗，脸上满是担忧和疼爱的神色，说道：“回去倒下歇一歇，叫你娘给你熬点稠一点的高粱粥。”
陶土虎看到这些，又看到爹逐渐苍老的面容，鼻子一酸，眼圈也顿时红了，连忙扭转身走了。
回家后已经接近中午，村子里各家各户炊烟袅袅，都在做午饭。
进了门，看到娘还在织布机上忙着织布，自己的媳妇山菜端着一碗高粱稀粥在喂三岁的山牛吃饭。
破旧的桌子上摆着两碗高粱稀饭，绿绿的颜色，显然是加了大半的野菜在里面。
娘看到他回来，满是吃惊的神色，脸上又满是担忧，叹了两口气说：“你是还没有历练出来啊，那么重的活，怎么就干得了？”
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