章臣忍着伤痛迷迷糊糊得走了将近半个时辰，正想歇息一会，忽然听得后面传来钱易他们的呼喊声，顿时面如土色，连忙加快脚步，此时他已走至郊外，靠着路边拾来的木棍，勉强还能支撑。只听那呼喊声越来越近，便慌不择路，一路逃窜，也不知走了多久，只感觉树越来越多，风越吹越大，天也越来越冷，后来意识逐渐模糊，双腿再也无法支撑，便瘫倒在地。
半瞑半醒间，空气中弥漫着一股很怪异的中药味，飘飘袅袅，涌入章臣的鼻间。他朦朦胧胧得张开眼，发现自己躺在一间小木屋内，内饰简单却极为温馨，一尘不染。床榻边是一套梨木茶几，上有一副棋盘，墙边立着竹质书架，上面摆满了典籍，再过去一点则有一副渔具。目光眺向屋外，是一处明亮的院落，忽见一白衣长发女子，身影婀娜，背朝自己，她身旁尽是些熬药的陶罐，目所能及的已有五罐，均是烟雾缭绕，难怪屋内药味甚重。章臣用手摸摸胸膛，已无疼痛，呼吸顺畅，神清气爽，感觉已跟平时无别样，不免大喜。心想定是眼前这位女子救了自己，便起身上前，双手抱拳道：“多谢姑娘救命之恩！”谁知那白衣女子并不答话，既不做声，也不回头，仍是把弄着瓷罐。章臣以为是自己说话太过小声，便稍稍提高了嗓门继续道：“在下章臣，请问是否姑娘施了援手，救了在下。”
不料那女子仍未答话，兀自忙活。莫非是个聋女？章臣心道。当下也不急着去问，转身往里屋那书架走去。他自幼好读，可是家境贫寒，买不起书，现在见着眼前这满架子的书，顿时有种对学识如饥似渴的感觉。只见里头名目繁多，涵盖多个领域，有医书类的，棋书类的，兵法类的，也有乐谱之类的，更有《周易》、《庄子》以及四书五经等。顿时章臣爱不释手，一时间不知该先读哪本。喃喃自语道：“没想到一个聋哑女子，家中竟有如此之多的好书！”
“快放下我爹爹的书！”不料那白衣女子竟说得话来。章臣大吃一惊，回头一看，登时目瞪口呆，没想到这白衣女子竟是如此之美，清新脱俗，宛若仙子。当朝的真宗皇帝时常勉励天下的举子道：书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。只怕那颜如玉也不及眼前这位女子吧。正当想着，手中的那本《庄子》不禁脱手落地，又慌忙俯身拾起书本放了回去。望着那白衣女子紧锁的柳眉，忙道：“在下多有冒犯，还请见谅！”那女子倒也未多加指责，只是来到书架前将书本照原先的位子放好，便继续到院子内熬制药材。
章臣心系着殿试，又不知自己昏睡了多久，便上前问道：“请问姑娘，这里是哪？不知在下昏睡了几日？”
“这里叫“井字湖”，离你昏倒之地不足十里，眼下是你昏迷的第三天，你体质差极，一般人最多两日便可转醒。”白衣女子不急不缓，漫不经心得说着，头也未回。
一听仅三日，又不远，章臣当下放心不少，这离殿试尚有时日，且眼下伤势已好，心中感激之情难以言表，便问：“请问姑娘芳名，好让在下知道是谁救了自己。”
不料那女子道：“我救人无数，从不留名。现在你的伤势已好，可以离开了。”
章臣见此女子性格如此古怪，救了人，却不肯告知姓名，自己刚醒便下逐客令。不过对方毕竟有救命之恩，不敢有半分违拗。便再施一揖道：“在下幸得姑娘相救，才未尸寒荒野，此等恩情来日必当登门道谢。”说完，便转身离开。不曾想这刚一出门，顿时被眼前的景色倾倒。只见周边山青水秀，四条河流纵横交错，巧夺天工，刚好成一个井字，而自己所处的这个木屋，刚好在这“井”字中央的小岛上，四面环水，约莫方圆半里大小。岛上的建筑除了小木屋以外，便是院子，里面摆了若干熬药的陶罐，以及无数盆栽。院子以外是一片田园，长满各色花草，与院子篱笆相隔。田园之间有一条羊肠小道，章臣沿道出去，前方便是井字状湖的一端了，只见此湖宽约十来丈，湖面波光粼粼，湖水清撤见底。再看对岸，是一片姹紫嫣红的花海。章臣不禁感叹，真乃世外桃源，美不胜收哉。可惜自己要赴京赶考，不能逗留太久，况且岛主也已下了逐客令。
这时只见岸边恰好有一艘小木船，章臣便径直走了过去。正待上船，忽见对岸边立有二人，定睛一看，不禁一身冷汉。竟是那天客栈的两个剑客，莫非心下还记恨自己，便一路寻得这边来？当下便转身，打算问白衣女子另觅他路
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