赛尚阿立刻苦了脸,有苦说不出,真想狠抽自己几个大嘴巴子,自己是文臣哪懂什么打仗。广西又是千里之地,发匪又如此厉害,搞不好跟李星沅一样掉了脑袋。自己现在在北京作为首辅过得逍遥快活,干嘛去广西活受罪,就算躲在后方,万一战事不利,自己搞不好轻则免职罢官,重则全家都有牢狱之灾。
“万岁,臣乃文臣,并不懂军事,还请皇上收回成命。”赛尚阿连忙推脱道。
“赛爱卿何必过谦,刚才坐战之法颇有章法,怎会不懂军事呢?此次只有爱卿能为朕分忧了。”咸丰想来想去也只有赛尚阿合适,他是三朝元老,又处在首辅高位,这威望无人能及蒙族正蓝旗出身,也可做到不偏不倚,在汉满将领中可以起到平衡作用这坐战之法也是他提出来的,他不去谁去?
赛尚阿心里真是要痛哭流涕,这是典型的搬了石头砸了自己的脚。皇帝话都说到这个份上了,看来此次是非去不可了。
此刻群臣也纷纷进言,都表示皇帝英明睿智,的确只有赛首辅最为合适。
“万岁,臣恐怕目前向、乌两人的兵力还不足以围困发匪,臣去了恐怕也是于事无补啊。”赛尚阿开始找借口了。
咸丰帝知道赛尚阿在向自己要人,掉过脸来问兵部侍郎匡源,“这发匪附近还有多少朝廷的人马可调?”
匡源站出来回话道:“万岁,目前发匪周围还有古州镇总兵李瑞、威宁镇总兵重纶、云南昭通总兵经文岱等一万多人可供调遣。”
咸丰毫不犹豫地对赛尚阿说:“你也听到了,这些人马都归你指挥。另外朕再命八旗正参领巴德清率六千京兵护你前去广西平乱。”
赛尚阿还是没松口,继续说道:“万岁,这么多人马,军费还没着落,将士们为朝廷卖命,这军饷可不能拖欠啊。”
咸丰帝平时最怕臣子问他要钱,这性子跟他爹道光一个德行,非常抠门,但此时也一咬牙,“朕允你在户部拨三百六十万银子作为军费。”要知道前面李星沅咸丰只答应给一百三十万两银子,而且最后还没兑现,这已经是咸丰天大的恩惠了。
咸丰帝人也给了,钱也给了,可赛尚阿还在扭扭捏捏,似乎还没满意。
咸丰有点生气了,“你还再担心什么?人、银子朕都给你了。你是担心前线将士不听调遣吗?朕再赐你一把遏必隆腰刀,许你先斩后奏的权利。”
这遏必隆腰刀鞘长94,刀长60。刀鞘木质,外蒙绿鲨鱼皮,紫呢刀套。刀把上系一咸丰年制象牙牌,一面镌:“遏必隆玲珑刀一,乾隆赐经略大学士公傅恒平定金川用过”另一面刻“咸丰”印一方,并“神锋握胜”四字。
此刀最早的持有者为康熙初年辅政四大臣之一的遏必隆,刀因人而得名。遏必隆死后,刀入宫中。此刀只用过一次,乾隆十二年1747年,第一次金川之战爆发,遏必隆之孙、时任保和殿大学士、吏部尚书等要职的讷亲以经略大臣的身份率兵出征,兵败,乾隆怒夺其职,派大学士傅恒取而代之,并赐遏必隆刀。乾隆十四年1749年,乾隆帝命傅恒在军前用遏必隆刀将讷亲正法。
咸丰帝连这把宝刀都交给赛尚阿使用了,可见对他的器重和希望之高,也可见对剿灭太平天国愿望之迫切。
赛尚阿实在找不出任何理由推脱了,再不答应恐怕会承受皇帝盛怒,那就是非常地不识相了。他只得打碎牙齿往肚里咽,“臣领命,必不负皇上所托,早日剿灭发匪,以谢天恩。”
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