林煜点点头，走到院子外，对陈大道：“你今儿个不用跟我去学里，回府里领月钱。再有，要问林管家几句话，我们老爷几时回来？回扬州是做什么？要紧不要紧？你记住了么？”
陈大笑道：“记住了，领月钱，问林管家老爷几时回来，回扬州做什么，要紧不要紧。”
林煜笑道：“就这些，你去吧，若是林管家不在家，你也要留下话再回来。”
陈大道：“我知道了，大爷。”说完，就退下了。
陈大走后，林煜也去了学里。
下学后，林煜回到梨香院，才进院子，桃仁就迎上来道：“大爷，林管家来了。”
林煜听罢，点点头，心中诧异，面上却不露声色。
走进厅里，见林管家正襟危坐，便笑问：“林管家几时来的？”
林管家起身束手而立，道：“回大爷的话，才过来的。”
林煜笑道：“林管家坐吧，不必拘礼。”
“谢大爷。”林管家道了谢方坐下。
林煜一直挺奇怪的：林管家待自己也太郑重了，府里的丫鬟媳妇都没他这样尊重自己。自己待他挺客气的，以前见的几个管事的，也不像他这样。虽是奇怪，林煜却没打算问，尊重也没什么不好。
待忍冬上茶后，林煜对她道：“你去外面守着，不要放人进来。”
忍冬脚步顿了一下，心中诧异，却不敢相问，只带人退下，亲自在门外守着。
林煜见几个丫鬟都走了，才开口询问道：“林管家，老爷此番回扬州到底是做什么。”
林管家也不犹豫，直接说道：“老爷此番回扬州乃是追查余盐的。自老爷接任巡盐御史后，便发觉近一二十年来，每年淮盐产量都差不离，之前每年都略有增加。老爷进京前，便已派人去寻访灶户，都道每年煮盐都会比额定数字多煮许多。老爷进京后，向圣人面陈此事，圣人派了钦差同老爷一道追查此事。”
林煜问道：“京城盐价是多少？官府在灶户那收盐是多少银子？给盐商又是多少银子？”
林管家微微一笑，面有赞叹之意，道：“京城的盐每斤卖一分五厘，江南那边是一分二厘。官府在灶户收盐是每四百斤盐给大米一担，这几年风调雨顺，米价日贱，一担大米要不到一两银子。给盐商是每斤五厘，税钱都在里面。灶户家也是人口日多，每家比十年前都要多煮少则一两千斤，多则七八千斤的盐。”
林煜又问：“两淮一共有多少灶户？”
林管家道：“两淮有二十四家盐场，灶户总计两万七千家。”
林煜低头心算，片刻后道：“便是每家多煮一千斤盐，一共也要多出两千七百多万斤。一斤盐值五厘，也有十三万五千两。更何况这是当私盐卖，获利更丰。”
林管家面色不变，道：“确实如此。”
林煜担心道：“财帛动人心，老爷这一趟怕是不顺。林管家，这些话是老爷嘱咐你告诉我的么？”
林管家笑道：“是，老爷说，大爷问了就告诉他，不问也就罢了。”又问道：“大爷还有什么想问的？”
林煜道：“暂时没了。对了，老爷几时回来？”
林管家便起身道：“老爷估计已经动身回京了。我也该回去了，大爷若是还有要询问的，只管派人来寻我。”
林煜起身送了林管家出门。
送了林管家，林煜去了书房，将林管家之前说的数据记录下来。不是说古代盐很贵吗？一斤盐一分五厘并不贵，一两银子就可以买六十六七斤盐。大米是一两银子一担，一担一百二十斤。盐价也就比米价贵一倍，五口之家一斤盐差不多能吃大半个月了。
这次林如海是协助钦差查余盐，最危险的该是钦差才是，况且林如海都要回京了，最危险的时候应该过去了，林煜放下心来。
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