柳皓月说道:“何止认识,我还曾给过他们礼物呢。”柳皓月点指地上的七位小孩,继续说道:“他们是七位家主的儿子,也是这七家的传人呐。他们说是那村子中的人,那是骗你们的。其实个个都是一字并肩王的继承人啊。”
柳青说道:“父亲,孩儿还有些不明之处。父亲为何进京?而进京却为何要带母亲和祖母呢?那景王与策王为何发动叛乱?”
柳皓月吩咐士兵将这七个小孩抬入一座营帐中,叹息一声说道:“你们有所不知啊,先帝临终之时将皇上托付给了八大家主。那时,内阁大臣,各州刺史皆听命于丞相郭元清一人,造成一种皇上被丞相操控的现象。先皇正是想要改变朝中格局,所以密令大臣们杀死丞相,可谁料事情败露,皇上被丞相陷害,以至于中毒而亡。
相权也好皇权也罢,只要是领导厚德王朝往好的方向发展,八大家族便不会过问。但郭元清当权之时,百姓赋税加倍,民不聊生。官员买官卖官,全无秩序可言。国家政治陷入混乱,人民陷入恐慌。而那郭元清本人更是荒唐至极,非但不制止此种行径,反而助长此风,致使从皇城向四周扩散,百姓怨声载道。
先皇临崩之时,皇上年幼,无法处理国政,先皇招来当时的八大家主,封为八位辅政公,各司其职。八公带兵进入皇城,将丞相斩杀于朝堂之上,皇权自此重归皇上之手,八公并无贪图皇权之念,十年来并未越轨半步。八公尽心尽力,现在致使百姓安居乐业,天下海晏河清。
三月前,八公曾下令一州刺史需得每年向皇上报备各个城池军队人数,百姓人数,粮饷多少与百姓赋税。并派钦差大臣赶赴各地视察民情,每年如此,以加强朝廷对地方的控制。旨意传达各州,那些刺史官员都敷衍了事。虽表面接诏,但实则都在瞒着皇上,暗地发展私军。皇上一怒之下派兵斩了几位刺史,杀鸡儆猴。
谁想这一举动却彻底激起兵变,南方景王率先反叛,接着便是策王谋反。各州刺史互相联系,串通一气,汇合景王与策王,起兵叛乱。皇上下旨各州刺史火速调兵平叛。南方的刺史除有限几人外都拒不奉诏,北方的军队又无法短时间开往南方,只有皇城周围的各州刺史与南方几位刺史率兵前去平乱,但收效甚微。叛军势如破竹,一路北上,南方无兵可用,北方援军迟迟不能到达,皇城四周各州空虚。
值此两难之际,皇上一月之前下令让我等八位家主共同赴京,商讨此事,并派得力将领携带三十余万大军去南方平乱。与此同时,我也得到密报,说敌军打着‘护皇权,斩八公’的旗号发动叛乱。其主要目的便是皇位,而且也针对八公。为了达成目的,景王与策王无所不用其极,暗杀,埋伏,刺杀,卧底,手段狠辣至极。军队每进一城,出城时必定生灵涂炭,少有生还。
景王与策王正密谋刺杀八公及其家人。我父亲建议不如让家眷来到皇城暂且避难,皇城易守难攻,坚固无比,称得上一处安全所在。而且将家眷安置在皇宫中,最为保险,皇宫之中众人都忠心于皇室,忠心于厚德王朝,这一点我和父亲等人深信不疑。没想到啊,躲过了叛军的刺杀,却躲不过被困皇宫的险境啊。
我与你母亲与祖母一同进入皇宫不到一月,八大家族的二百多万大军近乎全军覆没,我等八家这才下令集结军队,誓要剿灭叛军。五天前我们接到密报,叛军快到皇城城下了,我与八位家主请辞,回到家中调动军队,前去支援皇城,没想到皇城守军如此不堪一击。
事已至此,再说已无用,只能徒增叹息罢了。三天之内八家军队会陆续赶来,三天之后,八家汇合,我等便要与叛军交锋了。”
老道点点头,说道:“家主便为我二人安排一处营帐吧,我与徒儿要恢复一下法力,待到大战之时,或许能帮到家主。”
柳皓月笑着点点头,叫来一位士兵,让他准备一间营帐,接着对着老道说道:“青儿这几日便跟道长在一起吧,我还有些事情要处理,就麻烦道长了。”
老道颔首,拉起柳青的手跟着士兵朝自己的营帐走去。
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