现在盲人可以工作,可以学习,可以签名。盲人可以分享世人的幸福与快乐。是路易斯?布莱叶找到了开启囚禁盲人的监狱之门的金钥匙。——海伦?凯勒
上面那段话,是海伦?凯勒用来表达对盲文创造者路易斯?布莱叶的敬仰和感激时说的。当然,布莱叶对盲人事业做出的贡献,远非一两句感激能表达,在上一章中我说过,尽管我不会盲文,但对布莱叶这位伟大的法国人,一直怀有深深的崇敬。
布莱叶在4岁时,因病失明,通过努力成为了一名出色的大提琴演奏家和风琴演奏家,但这不是主要的,主要的是这位伟大的发明家,发明了布莱叶盲文,使盲人从此告别了不能读书写字的历史,盲人可以在喜欢的时候阅读喜欢的文字,可以通过阅读盲文丰富知识了解世界传承文化。他的这项发明是划时代的,开辟了盲人世界的新天地。当他43岁时,肺结核夺走了他的生命,他的临终遗言是:“我想我在世上的使命已经完成了。”
这里我又要怀着无比崇敬的心,说说这位盲文之父,感受他临终遗言为什么是“我来这个世界的任务已经完成了。”
布莱叶1809年1月4日出生在法国巴黎东部的一个小镇考普瓦利。他的父亲是一位马鞍匠。三岁时,布莱叶用一个他父亲工铺中的缝纫锥将左眼戳伤,导致他的左眼失明,右眼也因此而感染,患上了神经性眼炎,不久也失去了光明。四岁的布莱叶,彻底成为一个双眼失明的盲人。
但他天资聪颖,在家人的支持下一直坚持学习,终于在十岁那年,布莱叶获得了去往巴黎皇家失明青年学院学习的奖学金。
尽管学院的条件有限,但这是布莱叶通过努力改变命运的唯一渠道。他十分珍惜这次机会,聪明并有创造力的布莱叶通过学习,终于成为了一名出色的大提琴演奏家和风琴演奏家,并为整个法国的教堂演奏。
有份体面的工作,对于一位盲人而言,已经非常的难得,但布莱叶却并未就此停下钻研的脚步,或许是他卓然的天分注定上苍要将这份重担交给他来完成。
在校期间,盲生的课本,用放大的凸版的普通字母印刷而成,又重又笨,摸起来很慢,书写更困难,而且课本的数量很少,大部分课程靠口授。
布莱叶学习刻苦、成绩好、求知欲强,但没有可供阅读的书籍。他由此意识到,必须创造一种容易摸读和书写的盲文,才能打开知识宝库的大门。
1821年,布莱叶很幸运的遇到了来校访问的退伍海军军官查理斯?巴比尔。
查理斯?巴比尔展示了他发明的夜间书写文字代码。该系统通过12个凸点的不同排列表达意思,用于士兵在战场上不说话而传达高级机密。这种代码对一般的士兵来说都很难掌握,但布莱叶却迅速掌握了它,并对这种代码产生了浓厚的兴趣。
年仅12岁的布莱叶听完这个报告后,激动地对巴比埃说:“以凸点代替线条的方法肯定可以创造新的盲文……”
第一个敢吃螃蟹的人,他的人生总是彪悍的,因为敢去想别人从未想从不敢想就注定是伟大的。布莱叶就正迈开了最关键的一步。
1824年,刚满15周岁的布莱叶从人的体形受到启发。他想,每个人都有两个肩膀、两臂和两个膝盖,在这些部位上若各加上一个凸点,不就成了放大了的6个凸点了吗?6这个特殊的数字,绝对是人体的幸运数码。
经过一番精心安排,一套以不同方式排列、有规律可循的法语字母方案拟定出来了。6个凸点,加上空白,共有64个变化。
懂得从人身体上寻求文字的奥秘,简直是创造性的发现。尤其那64种变化,这让我瞬间想到了我国古人的经典智慧,伏羲氏创立八卦,周文王幻化为八八六十四卦,从而容纳了天地和世间万象的演变规律。
这或许只是个巧合,但我依然觉得,不论是东方还是西方,古老的智慧总是相通的。
天赋异禀加上刻苦钻研,年仅十五岁的布莱叶就完成了自创发明的六点式点字法,最重要的是,通过他的改进,使用这种方法不仅可以阅读,还可以写作。
盲人从此告别了不能读书写字的历史,盲人可以在喜欢的时候阅读喜欢的文字,可以通过阅读盲文丰富知识了解世界传承文化。他的这项发明彻底推开了盲人世界一直被封闭的,通往外界的门。
1829年,布莱叶在原方案基础上加入了数学符号和音乐符号。他把这个方案首次向皇家盲人学校全体师生宣读,要求校领导予以审查和推广。
1837年,他通过反复琢磨改进,正式定稿。次年,出版了世界上第一本布莱叶盲文读物。
但是,布莱叶的6点制盲文遭到校领导的反对,他们坚持延用原来的盲文,不准布莱叶在学校传授和使用他的盲文。
布莱叶又把修改后的盲文方案提交给法国学术研究院的教授们,请他们评价,但得到的回答仍是否定。
布莱叶从盲人学校毕业后,一直留校任教。他曾担任过代数、几何、史地和音乐的教学工作。尽管他工作繁重,健康状况不佳,又遭遇很大挫折,但他从不气馁。
由于他的盲文具有很大的优越性,既便于摸读,又便于书写,深受学生们的欢迎。学校里不准学,他们就在校外偷偷地跟布莱叶学,并义务为他作宣传。
1851年12月,这位年轻的发明家终于积劳成疾,一病不起
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