在黑海的另一端,是一片广袤大陆。(请牢记我们的 网址)
在这里,有冰川、高原、平原、森林、河流和山脉。
人类在这片大陆上繁衍生息数万年,创造了灿烂的文明。他们的足迹遍布陆地,建立起城邦和国家,却从不敢跨越海洋。
他们认为世界的中心,就是大陆,黑色大海像棉絮一样包裹着陆地,大海之外,是虚空和黑暗,是宇宙尽头,人一旦离开陆地,便会被虚空吞噬。
除了对海洋奇怪的恐惧感外,人类对白昼和黑夜也有着有趣的认知。
人们真诚地热爱白昼,因为太阳可以穿过云层,普照万物。光和热为这片大地带来生机繁荣。
而夜晚对于人类来说,有着双重含义——宁静安然和神秘危险。
每至夜幕降临,两轮月亮便升至高空,一轮散发着橙黄色柔和光辉,人们歌颂它、热爱它,认为它代表圣洁,称之为「白月」;而另一轮则散发着危险的暗红色,人们惧怕它,认为它代表邪恶,称之为「黑月」。
每经历一千三百年,白月和太阳就会连成一条直线,带来日蚀。此时受潮汐力的影响,黑色海水从海岸线上退却,遗留大片滩涂。
滩涂上遗落了大量海族珍宝,精巧绝伦、非人力可雕琢。人们认为这是神赐的礼物。他们在这一天沐浴祈祷,希望洗脱罪孽,净化灵魂。
再经历一千三百年,黑月遮挡太阳,日蚀再次降临。此时,黑色海水汹涌席卷大陆,吞噬农田和城镇。人们认为这是神降的罪罚,如若不祭献神明、祈祷救赎,就会丧失灵智、堕入恶行,被魔鬼分食。
占星师和预言家都极其所能,用最可怕的言辞描绘「黑月」代表的天象——瘟疫、灾厄、战争是最普遍的说法。
创世历3924年的一个白昼,暗红色月亮攀爬至高空,遮蔽了太阳的光辉。这是创世后第二个黑月临日的日子。
双月大陆的天空呈现血一般的红色,狂风和巨浪像怪物一样在陆地上疯狂肆虐,高耸的巨石海围被吞噬,海水漫入平原和森林,陆地像鸡蛋壳一样被打碎。
就在这一天,一个黑色短发、黑色眼睛的年轻人,乘坐一艘舢板小船,漂浮在黑海上,靠近了双月大陆。
这只是再普通不过的舢板船,与捕鱼渡河船只别无二致,看起来已有些年月,表面涂漆已腐蚀剥落,捆绑木板的绳索也开始松散,一旦经受稍微强烈的冲击,就会散成一片。
然而,这条小船却一直屹立在海潮上。延伸向整个海平面的巨浪,像一群白色巨兽,在黑色水面上跳跃奔跑。而小船则站立在巨兽的顶端,时而滑向汹涌水层,但马上又出现在另一个波峰上。
巨浪开始进入陆地,与地表的冲撞,使它四散膨胀、直卷天际。舢板小船在冲击中瞬间变成了碎片,年轻人则在撕碎一切的海流和气旋之中,登上了陆地。
在富有破坏力的海水余波里步行了数格里,年轻人遇到了第一个人类。
这是个拾贝人。由于人们惧怕大海,贝壳、海螺成了最有价值的奢饰品,只有王公贵族有资格拥有它们。而这些拾贝人,都是些不惜性命、粗鄙贪婪之徒。
此时,他浑身发抖,显然与黑色海水的博弈让他体力透支。他哆嗦着弯下腰,在淤泥中拾起一枚发光的贝母。他口中喃喃祈求着奥西里斯神的保佑,好让他在这黑月降临之日,不被海潮和恶魔吞噬。
当他直起身,惊慌地发现自己面前站着一个人。
这个人全身笼罩在黑色粗布长袍中,没被海水和淤泥沾染半分,装束与帕利瓦人有明显不同。拾贝人心中一惊,这时在城外出现的,只有野蛮人、异教徒和逃亡犯。于是,他紧紧捂住了自己的行囊。
然而,黑衣人并没有更多的举动。他掀开了遮盖脸部的垂帽,细细地看着对面浑身泥垢的拾贝人。他看起来不过十多岁的年纪,黑曜石般的眼睛、墨汁似的的头发和发着光亮的雪白皮肤形成了鲜明对比,就像从画卷和传说中走出的完美人物。
如果在平日,拾贝人可能会抽出驻行淤泥间使用的尖头铁棍,抢掠他身上的钱财——毕竟没有人会追究这样一个外乡人的死活。
但是今天,他也许受到了黑月和海潮的惊吓,也许在向神明祈祷时黑衣人正好出现,让他心生善念,也许这个年轻人过于完美的外貌让他对罪恶产生了厌恶……总之,他将铁棍收在身后,紧握住装满海贝的布袋,向年轻人露出了笑容。
“仁慈的奥西里斯神,求您保佑这个年轻人吧!”
“向东南走,便是帕利瓦城,但只有自由民才享有权利,异乡人在那里难以维生。”拾贝人双手紧绷,脸上肌肉挤成一团,尽量使自己显得善意。
“等洪水退却,穿过树林向西南走,在韦雷河两侧,有一片平原,是日落帝国和南丰帝国都不能管辖的地带、野蛮人的聚居地。曼卡人、杜罗人、博兹人部落终日交战。自由民都不愿意去那儿,却是商人和流亡犯的好去处。”
拾贝人甚至热情地指明了林间隐匿的小路。接着,他双手交叠在身后,脸上的笑容更加旺盛,眼角却没有睁开——这是带有威胁性的笑容。
年轻人仔细观察着他脸上的表情,一个词语、一个词语地记忆他说过的话语。拾贝人的内心世界如透明般展示在他眼前。
他看见这个穿粗布衣的人类,举起尖头铁棍向他刺来,四处散落、衣着
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