大家跟着她诵悼文，向悲悯的上主祈愿。他们意识到，这哪里是祈祷词，根本就是复仇的挑战书！
阿尔薇拉不会勉强他人和自己结盟，这些人也不值得信任。于是晚餐结束后，她对宾客们说：“晚上的时间还很长，请各位移步到隔壁，尝一尝达雷斯私藏的好酒。当然，如果有哪位先生晚上还有其他事，也可以不来。”有几个人犹豫了一下，但没有人真的扭头离开。阿尔薇拉记下了他们的名字。
来到隔壁的休息室后，管家为他们关上门，隔开内外两个世界。阿尔薇拉找了个靠中央的位置坐下，达雷斯坐在她左手边，其他人则分布在周围。
“想必各位已经猜到我请大家来这里的原由了。”
一阵耳语声扫过休息室。
“真令人惊讶，”说话的是莫瑞埃，“惊愕”号舰长，“殿下是想为过世的安诺特殿下复仇吗？”
“难道我不应该这么做吗？”
“可殿下是自杀。”
“他该要多么穷极无聊才会在婚礼当天往自己脑袋上开洞？这又不好玩。”阿尔薇拉挑起嘴角。
卡斯珀上校说：“殿下，这是件非常危险的事。您大可以坐在宫殿里，等我们取下温内特公爵的首级献给您。”
“然后呢？公爵死后让格林华德宰相独揽大权？”
“您是帝国的公主，将来就是帝国的女王。”
“这我可不敢确定，”阿尔薇拉摊开手，“被暗杀的人还少吗？”她有意看了卡斯珀上校一眼，后者垂下头，为自己那位被陷害入狱的好友伤感了一会儿。
“况且，”她继续说道，“我无法和格林华德宰相和平相处，我又不喜欢他的‘漂亮’孙女。”
人群发出一阵哄笑。阿尔薇拉觉得这个反应还算不错。
“我不想当谁的提线木偶，相信诸位也不想。我需要你们的帮助。”
拉德露塔中校说：“不是每个人都抱着对帝国和女王的一腔忠诚热血参军入伍的，我们也有自己的利益要争取。你能许诺我们什么呢？”
“你们要什么呢？”阿尔薇拉张开手掌，又握起来，好像把什么东西握在了掌心，“等我、等你们有了地位，还有什么得不到呢？你们不想升迁吗？不想功成名就吗？如果老老实实按照资历往上爬，能你们荣升上将，也早到了威鲁萨克上将那种年纪了，你们愿意吗？什么最能让军人体现出价值呢？”她顿了顿，“是战争。”
休息室中一时间静了下来，人们交换着掺杂疑虑和激动的眼神，在心里暗暗掂量这位年轻的公主所发下的豪言壮语能在多少程度上达成。
“您想发动战争？”卡斯珀上校问。
“战争从未停止过。”阿尔薇拉回答，“对抗公爵的战争，将来还有对抗宰相的战争，如果有机会，我们还会对抗联邦或者其他敌人。在这些战争中，你们都是先锋，你们能夺得的荣耀和武勋远远超过别人，也就有更多的机会晋升。那些陈腐老朽的家伙会被赶出舞台，接下来就是你们施展才华的天地了！”
有个人鼓起了掌，莫瑞埃少校。“富有煽动力。”他干巴巴地说，“也很诱人。不得不承认我有一瞬间动摇了。但是殿下，你凭什么让我们无条件地跟随、信任你呢？”
“难道除我之外还有别的人值得跟随和信任吗？”
“我们大可以投靠宰相，和他一起建立一个傀儡朝廷。宰相有权有势，在政治场上呼风唤雨几十年，经验老练，他玩弄权术的时候你还没出生呢。我们为什么放着强有力的靠山不去投靠，而要来支持一个小女孩呢？”
阿尔薇拉指着他：“因为我很年轻，你也很年轻，但是宰相已经老了。你和他之间有代沟的。”她的潜台词是：“如果我是小女孩，那么在宰相眼里你也不过是个小男孩而已，当他不需要你的时候可以把你一脚踢开，当他用其阴谋诡计的时候你防不胜防，而我不会去那么做。”
有个女主播姐姐的莫瑞埃少校听懂了公主的话外音，但他仍然一脸不信服的样子。“可你甚至没有一点儿自己的力量，你的地位完全依靠他人的支持，这样的地位怎么能长久呢？”
“我有你们。”
“你甚至没有一支只听命于自己的军队。”莫瑞埃少校瞥了一眼达雷斯，“就算是贝叶斯阁下的部队也是属于他的，而不是你。”
“我会有的。”阿尔薇拉自信满满地说，“我将会有一艘飞船，来自新雅典的造船厂，搭载着高端人工智能。她美丽绝伦，冠绝当世，任谁都要拜服在她的脚下。”
“她现在在哪儿呢？”
阿尔薇拉抿了下嘴唇，接着吐出那个发音陌生、却如雷贯耳的名字：“米兰图。”
作者有话要说：二更补完，忘记卡斯珀是谁的，可以回头去看序章一
幕间五
亲爱的费加罗：
已经好久没有给你写信了，你最近过的如何？自从上次你说要去新雅典执行一个特殊的任务后，我们就再也没见过面了，也没有你的音讯。我听开普勒说你和家人搬去不坠之星了，也不知是真是假，你知道，那家伙说话从来没个准头。
我把这封信发送到你以前常用的邮箱里，
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