秦王妃却无心与她多说这些,拉住了她低声问道:“那位夫人是谁?”与秦大乃乃一同进来的夫人们中有一位是她不认得的,年纪四十几岁左右,人极精神,却不似京城贵妇们保养得那么白皙丰润,反而是肤色微黑,像是长居阳光强烈之地所致。秦王妃在京中出生长大,这京城里地位高贵的夫人们没有她不认得的,如今看这位陌生妇人举止与京中众人不同,阮夫人却又对其十分客气,心里想了想,便猜测这位说不定就是新进京尚未出来应酬的两广总兵夫人。
果然秦大乃乃低声道:“这位是柳夫人。”
柳夫人也看见了秦王妃,虽是都穿着素服,但秦王妃头上戴着的点翠钗子乃是宫制的手艺,且那形制也不是普通命妇能戴,自然注意。阮夫人此时是主家,心里虽不情愿也得代为介绍,待二人相互见过了礼,便转身又出去了。
这里秦王妃与柳夫人一起坐了,含笑道:“前些日子进宫,还见了夫人家的小姐,果然是温良恭谨,有大家气度。”
柳夫人乃是柳总兵的续弦,嫁过来之后立刻就生了一个儿子,虽然不是嫡长子,但柳家长子次子都是宽厚的,与异母弟弟十分友爱。后头过了七八年,又生下了柳雪。虽然是个女儿,却因是柳总兵的老来女,极其受宠。此时听秦王妃开口就夸奖自己的女儿,不由得心里舒服,且她听得明白,秦王妃这也是在暗示自己在后宫中能时常出入,于是也笑着道:“王妃过奖了,那孩子也因是她父亲老来得女,养得娇了,也不知做了多少没规矩的事,难得是宫里太后娘娘们都不责怪,不然早该被撵出来了。”
秦王妃笑道:“夫人这就太客气了,我是亲眼见的,柳姑娘一片纯孝侍奉太后,真是教人喜欢。”随看了看厅中道,“今日怕是不曾跟着夫人过来?”
柳夫人道:“是来了,只是没出息怕见人,在那边坐着呢。”
那边小厅是年轻少乃乃和姑娘们坐着的地方,来吊唁又不是赴宴,也没有久坐的,何况柳夫人与阮家又不相熟,故而说了几句话便起身告辞。秦王妃一直送到厅外,便见那边小厅里出来三个女子,一个做妇人打扮,两个做姑娘打扮,其中一个便是柳雪,见了秦王妃因是认识的,便福身行礼。
柳夫人指着那妇人道:“这个是大儿媳,老二老三家的没见过世面不敢轻易出门,这个就是我孙女了。”
秦王妃连忙仔细打量。柳大乃乃三十出头了,容貌倒不怎么出众,只是与柳夫人一样,极精神,且对柳夫人也十分亲热恭谨。那个十四五岁的小姑娘就是柳逢碧,容貌略似其母却比母亲要秀丽些,一双眼睛尤其黑且亮,黑水晶一般左右看着人,一见便知是个性子活泼的。
秦王妃立刻抹下腕上一对翡翠镯子,给柳大乃乃和柳雪戴上。柳夫人忙道:“上回在宫里,已经蒙王妃赐了礼物,如何又敢接呢?”
秦王妃笑道:“这有什么。我瞧着柳夫人姑娘好媳妇也好,实在是好福气。”拔下头上一根雕桅子花的羊脂白玉簪子,拉了柳逢碧的手道,“就是孙女也是好人才,怎生的就都生到夫人家里去了呢?”
一番话说得众人都笑了。柳逢碧年纪虽然不大,又是刚刚进京,却毫不怯场,规规矩矩福身行礼谢了秦王妃,将簪子收下。柳家众人便告辞了。
柳逢碧上了马车,便拉了柳大乃乃的手道:“母亲,这簪子瞧着好生贵重。”这枝玉簪看着不打眼,却是通体没有一丝杂色,雕出的桅子花白生生的如同真的一般,花瓣翻卷,仿佛还能闻到香味一般。柳逢碧虽然不大懂这些,但触手觉得温润生凉,也知道这是好东西。
柳大乃乃不由便看了柳夫人一眼。此次进京,一则是让皇上对柳家放心,二则也是为了替柳雪和柳逢碧寻一门亲事。如今柳雪进了一次宫,这将来的前途必是在宫里了,便是自家人也做不得主,因此柳逢碧便成了京中有适龄儿孙的夫人们眼中的目标。
柳夫人笑道:“既是王妃赏的,你就拿着,这是京里的规矩。”长辈第一次见晚辈,是要给点礼的,但今日是跑到别人家吊唁,并不是赴宴,在这种场面上并不是给礼物的气氛。且秦王妃前次已经给了柳雪东西,今日说来便是要给只给柳逢碧随便一件东西也就足够了,却是不但又给了柳雪和柳大乃乃,还给了柳逢碧这样一件贵重东西,那必是有些别的意思了。
打从进了京城,柳夫人自然也要收集这些官宦勋贵之家的资料,知道郡王府还有一位三少爷没有定亲。
虽然是继室所生,但这位三少爷也是嫡出的,郡王府有家有业,就是将来他没有爵位,也少不了家产,更何况父亲是郡王,母亲是长公主之女,要谋个前程也并不难。说句不好听的,柳家大爷没什么大出息,倘若不是柳总兵在海战中立功兼了两广之兵,郡王府哪里能看得上柳逢碧呢?
柳夫人虽然是继室,但柳家家风豪爽淳厚,前头柳大夫人身子弱,自知天命不永
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