按照道理说,抄查李三才。正好能顺藤摸瓜,继续狠狠打击东林党。不过方从哲的运气也太差了一点,就在查抄的折子送到京城前三天。他被人狠狠参了一本。
给事中惠世扬参奏在朱常洛病重期间,鸿胪寺卿李可灼进献红丸。次日泰昌帝暴毙。而李可灼是方从哲推荐,服用红丸也是方从哲答应的。由此惠世扬攻讦方从哲暗害先帝,口蜜腹剑,其心可诛。
惠世扬是东林干将,他的奏折老方最初并没有在意,他本以为自己占据天时地利,东林党不过是砧板上的肉。
哪知道东林的反击比想象的还狠,内阁次辅刘一璟在惠世扬上奏之后。也上书请辞。
他的奏折之中,先是追思东林党如何保护先帝,保护陛下,同郑贵妃殊死斗争,为此罢官流放无计其数。转而提到东林书院虽然接受一些捐赠,并没有数百万之多。而且钱也用到了正路。
言下之意就是东林党为了保护你们爷俩,才花了这么多钱。
最后刘一璟则是不怀好意地提到了红丸,他和方从哲侍奉先帝之后,方从哲一意主张,他才不得不同意。谁知先帝转过天驾崩……刘一璟泣血陈词:“老臣岂有弑君之心,元辅竟怀歹毒之念!”
刘一璟用他最后一份奏疏,把他所有的政治生命都燃烧起来。铸成一支淬毒的利箭,对方从哲进行了致命绝杀……
看到了这份奏折,小皇帝朱由校也不由得想起东林党对他们父子的种种回护,潸然落泪。在一旁侍奉的王安趁机进言,说市井只知方首辅,不知朱皇帝。
按照惯例,官员被弹劾都要在家等着处理,方从哲按照惯例上了请辞的折子,结果小皇帝没有立刻慰留。
一瞬间方从哲也明白了皇帝的心思。他只能老老实实请辞,一瞬间大明的首辅和次辅全数辞职。内阁硕果仅存的大学士韩爌也被盯得满头包,失去接任首辅的资格。
又经过一番较量。有三个人补充入阁,一是东林老前辈叶向高,二是天启的老师孙承宗,这两位都是东林的人物,至于第三位,则是新进的礼部尚书顾秉谦,他越过韩爌,接任次辅,位列叶向高之下。
四位大学士,东林党依旧占了三个名额,看起来还是当之无愧的第一大势力。东林党的巨头们正想着喘口气,可是一个爆炸消息传来,把他们全都炸得晕乎乎的。
司礼监首席秉笔提督东厂,内廷二号人物王安被逐出京城,发配凤阳看守皇陵。他的位置被魏忠贤接任,魏忠贤留下的御马监掌印则是落到了王体乾的手里。
王安不光是内相之一,更是东林党和天启沟通的管道。不要小看太监,他们天天跟在皇帝身边,能不停地说小话,潜移默化,典型的成事不足败事有余。东林党本来想支持王安干掉张晔,把持住司礼监,他们可就天下无敌了。
哪知道王安竟然被干掉了,内廷掌印张晔,厂公魏忠贤,全都看东林不顺眼,日后的麻烦可想而知,东林宁可失去一位大学士,也不愿意失去内廷的强援。
宫里的风,内阁的云,从此之后,不知道云要飘到谁的头上了。
……
人逢喜事精神爽,刚刚出任厂公的魏忠贤高兴地拉着张恪的手,满脸堆笑。
“永贞,说起来王安贼子倒台,还要多谢你啊!咱家把你送的黄金献给主子,主子赏赐了宫里的贵妃,龙心大悦啊!王安光知道把內帑送给那帮大臣花,帮着他们买好,忘了奴才的本分。”
张恪微微一笑:“公公,这样的人是要不得的,倘若公公不愿动手,张某愿意代劳!”
魏忠贤眼神玩味地看看张恪,笑道:“狠心咱家是能下的!永贞,还是说说你的事情吧,陛下要把辽东大事托付给你,你可要担起来!”
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