她渐渐忍不住气愤,板起脸斥责:“你是专与我大辽作对的么?当年你鼓动先帝南征,中途又反叛出走,先帝正是由于你的叛变悲愤成疾,久治不愈而后崩卒。我们也因那次的变故陷入危机,险些性命不保,费了九牛二虎之力才扶持着走出困境。如今你又帮着宋国侵略我们,今夜来是想置我母子于死地?”
她处变不惊,心中却很惶急,以为商荣是宋国派来的刺客,目的是刺杀或绑架她。说话时骤然持剑刺向敌人,她聘请名师执教,习剑多年造诣不浅,剑招早不似过去那般蹩脚,可在商荣面前使来仍是班门弄斧。
他使出二指轻松夹住剑尖,温言道:“太后莫慌,草民绝不会对您无礼。”
萧绰咬牙质问:“那你来做什么?”
“草民想求太后归还幽云十六州,今后不再兴兵犯边,让宋辽两国人民能够和睦相处。”
他这请求等于与虎谋皮,萧绰不假思索驳斥:“幽云乃我大辽的军事要塞,岂可拱手让于敌人?你就是杀了我,或者绑架我的儿子献于赵家,也休想如愿!”
商荣摇摇头:“草民绝不会伤害您和辽帝,你们有失,辽国必会动乱,无论汉人还是契丹人都有享受太平的权利,我不会只顾同族的利益,置别国百姓于水火。”
他周游列国,发现普天下的百姓都有着共同的特征勤劳、朴实、善良、热爱和平,平等的众生也该被平等爱护,太平之像,始于和气,“率土普天无不乐,河清海晏穷寥廓。”才是他的理想目标。
“幽云在贵国手中就像一块取之不尽的财库,不停刺激辽人的野心和**,诱使贵国频繁发动战争。草民协助宋军收复这条防线,是为了以战止战,斩断战乱的根源。”
萧绰岂肯相信,讥讽道:“两国往来利益至上,兵不厌诈这套对哀家不起作用。”
商荣莞尔:“太后少时便善解兵法,巨马河一战大败宋军,尽显调兵遣将之能,实令草民佩服。草民今夜说的都是肺腑之言,太后若质疑,草民还有一事奉告。当年辽穆宗之死,其实是草民所为。”
这下萧绰当真深受震惊,厉声逼问详情。
商荣尽述帮助耶律贤弑君篡位的经过,希望她念及此功,答应自己的请求。
萧绰嘿然不语,沉默半晌深深叹气,忽然轻轻唤了一声:“师父。”
听她改口,商荣以为她想起旧情打算和解,不禁暗暗欢喜,却听她做了完全不同的表态:“你我初识时你曾教导我,世间缘分如过往云烟,都不能长久,所以人不能留恋感情,须靠信念为生。当时我年纪小不能深刻体会,经过多年的磨难方知此句乃至理名言。你我分别的这二十年中,我的父亲被叛臣暗杀,母亲和丈夫先后病逝,我抚养幼子,独立支撑家事国政,我的两个姐姐协助她们的丈夫儿子阴谋叛乱,我毫不留情地将她们全杀了……小时候她们老是欺负我,连你也看不下去,提醒我提防她们,那时我真不在意,她们嫉妒我,抢我的衣服首饰,说我坏话,这些在我看来都不算什么,衣服首饰再值钱也不过是个物什,不能跟手足亲情相比,她们要便让给她们好了。但是在我成为皇后以后,情况就不一样了,国家安危高于亲情,我绝不允许她们威胁我大辽社稷,即便是我亲生的孩子想谋反,我也会坚决处死,因为我是大辽的太后,我要维持国家稳定,维护臣民的利益,哪怕被世人唾骂,被史书诟病,也绝不妥协。”
流年似水,磨平一切棱角,却难以磨灭一个人的根性。商荣注视美丽威严的太后,她仿佛一棵成材的白杨,有着大漠风沙也压不垮的脊梁,二十年前她甘愿放弃爱情为家族献身,后来又甘愿放弃亲情为国家镇乱,指望用和谈使她让步是痴人说梦了。
谈判无果,只能以刀枪对话,两军在寰、朔、云、应数州连月鏖战,次年初萧绰亲自披挂上阵牵制宋军主力,派耶律休哥率兵绕到宋军后方阻断水源粮道,接连取得胜利,萧太后的威名由此广布四方,宋人闻之心怯。朝廷内主和派呼声高涨,赵普等重臣不断上表请皇帝结束北伐,赵光义迫于压力命西路军全线撤退,又下令将云、朔、寰、应四州百姓迁往内地,以免受辽兵劫掠。
商荣赵霁协助杨业护送民众内迁,离开雁门关时正值傍晚,冷月苍穹叫人望之断肠,汉人又错失了一次收复失地的良机,他们身负盖世神功也无法扭转局面,在时代的浪潮中个人力量终是微不足道。
开封城内赵光义遵守约定册封赵德芳为八贤王,掌管太庙祭祀,也已为柴俊平和杨延昭赐婚。商荣赵霁领着李洵离京之日正是柴俊平大婚前夜,经过认真考虑,
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